De 1999 a 2006
Durante varios años se celebró en Alcoy la Liga de Verano de baloncesto, que enfrentaba a los juveniles de ocho equipos ACB. Recuerdo que siempre acudían el Juventut -un ejemplo en esto de la cantera-, Girona, Pamesa, Barça... Algún año estuvieron también Estudiantes y Real Madrid, pero los catalanes eran mayoría.
Sería el año 99 -o 98- cuando subí al Polideportivo a ver el concurso de mates. Ante un pabellón lleno, los chavales quisieron lucirse y recuerdo una disputada final entre un jugador del Girona (por aquel entonces creo que se apellidaba Valvi) y otro del Barça. Ganó el primero, pero el segundo hizo un mate espectacular saltando por encima de un compañero. Cuando nos fuimos para casa supe, a instancias de un amigo, que ese espigado jugador blaugrana era un tal Pau Gasol. La pésima megafonía me impidió escuchar con nitidez ese extraño apellido.
Unos meses -o un año- después, el tal Pau ganaba, a los EE.UU, el mundial junior de Lisboa. No me fijé en él porque, al parecer, Germán Gabriel le había relegado a la suplencia. De aquel partido sólo recuerdo dos momentos: la presión asfixiante a la que sometían a EE.UU y la canasta decisiva de Carlos Cabezas. También estaban Navarro, Felipe Reyes, Calderón y Berni Rodríguez. Eran (son) los júniors de oro, que hace ya siete años empezaron a jugar un largo encuentro que esperemos termine, de nuevo, en una final contra los EE.UU. ¿A que sería bonito?
Del partido contra Lituania, poco puedo decir. España juega demasiado bien y transmite buenas vibraciones. De nuevo la defensa ha estado perfecta y todos los jugadores, salvo quizás Garbajosa -que no ha tenido su día-, han rayado a un bien nivel.
Respecto al rival para semifinales, prefiero a Argentina. A ver si así consigan que sufra en un partido de basket
